Brasil inicia este lunes su andadura en la Copa América de Estados Unidos ante Costa Rica, sin Neymar, pero con el mejor futbolista del momento: Vinicius Junior.

La Canarinha afronta su primera gran cita internacional a los mandos de Dorival Junior y en medio de un profundo proceso de renovación que ha traído a esta convocatoria a jóvenes que prometen dar mucho que hablar, como Endrick o Savinho.

Su debut será en tierra de gratos recuerdos para los brasileños. Fue en California donde la selección de Romario, Bebeto y compañía se coronó campeona mundial en 1994. En esta ocasión cambiarán el Rose Bowl de Pasadena por el SoFi Stadium de Inglewood.

Leer también: El estado de los terrenos de juego, un dolor de cabeza en la Copa América

Aunque menos distante está la eliminación en la Copa América Centenario de Estados Unidos 2016, cuando Brasil fue incapaz de superar la primera fase en un grupo fácil con Ecuador, Perú y Haití.

Con todo, el equipo sabe que es un lugar especial y cree que ha "llegado la hora" de devolver a la pentacampeona del mundo a lo más alto. "Nos falta probar nuestra calidad con un título", reconoció Rodrygo, delantero del Real Madrid, en rueda de prensa.

El último que levantaron fue precisamente la Copa América de 2019. De esa selección solo sobreviven Alisson, Marquinhos, Éder Militão y Lucas Paquetá.

A partir de ahí solo coleccionaron sinsabores.

En la Copa América de 2021, Argentina les arrebató el título en la final del Maracaná de Río de Janeiro. En el Mundial de Catar 2022, cayeron en cuartos ante Croacia en los penaltis; y en las eliminatorias suramericanas para el Mundial de 2026 llevan hasta el momento más derrotas (3) que victorias (2).

Pero también tienen motivos para soñar. Vinicius llega con la vitola del futbolista más en forma del momento, Raphinha ha ido de menos a más en el Barcelona y Rodrygo sigue creciendo en el Real Madrid en diferentes posiciones de ataque.

Y como revulsivo, Endrick y Savinho. El adolescente de 17 años atado por el Real Madrid se ha convertido en todo un fenómeno en Brasil y el extremo del Grupo City ha firmado una gran temporada con el Girona.

Para el debut contra Costa Rica, Dorival sopesa introducir dos cambios en defensa con respecto al once del último test de preparación contra Estados Unidos (1-1).

Leer también: Alemania salvó el primer lugar del grupo con un cabezazo de Füllkrug

Militão entraría por Lucas Beraldo y Guilherme Arana, por Wendell.

Costa Rica es, a priori, la selección más débil de un grupo D que completan Paraguay y Colombia.

Este mes, la selección dirigida por el argentino Gustavo Alfaro solventó con victorias incontestables sus dos compromisos de eliminatorias de la Concacaf para el Mundial de 2026 ante San Cristóbal y Nieves (4-0) y Granada (0-3).

Esta será su sexta participación en una Copa América y lo hace, como Brasil, con una nueva generación de talentos. 

EFE